初公開！宇兵衛家の京雛飾り
◇東近江・五個荘
商家伝来の家宝雛を一斉公開する『ひな人形めぐり』が、東近江市五個荘金堂町の近江商人屋敷などで始まり、華やかな美しさで人々の目を楽しませている。
ひな人形めぐりは、江戸時代から受け継がれる商家の家宝雛を中心に、明治・大正・昭和・平成の雛約百セットを展示しているもので、毎年、全国各地から一万人以上が訪れる人気のイベント。展示会場も増え、七つの観光文化施設（近江商人屋敷外村宇兵衛邸・外村繁邸・中江準五郎邸・藤居彦四郎邸・近江商人博物館・観峰館・金堂まちなみ保存館）で同時開催され、見応えあるものとなっている。
特に今回は、豪商・外村宇兵衛家に受け継がれる大正時代の京雛飾りが初公開され、珍しい狆（ちん＝江戸後期に流行した犬種）ひき官女や、花車を引いた愛らしい町娘など、特別に仕立てられた人形も展示されている。
このほか、畳二畳ほどの大きさにもなる寛政六年（一七九四）の「御殿びな」や、庭園展示が珍しい雛の園遊会、人形師東之湖（とうこ）さんの創作雛人形「清湖雛」など、希少な雛も鑑賞できる。
三月三十一日まで。期間中、外村繁邸では、お雛様の衣装をまとう記念撮影コーナーが設けられているほか、二月十四、十五日に「にんげん雛まつり」が催され、三人官女に扮する女性から甘酒（小学生以下の子どもたちには雛あられ）が振る舞われる。時間は午前十時～正午、午後一時十五分・同三十分。
入館料は三館共通券で五百円、五館で八百円、近江商人博物館・観峰館それぞれ一館のみは二百円、金堂まちなみ交流館は無料。開館時間は午前九時半～午後四時半。月曜と祝日の翌日休館。問い合わせは、東近江市観光協会（ＴＥＬ０７４８―48―２１００）へ。
