厳選の15個を行器に 近江八幡市の大嶋奥津嶋神社
【近江八幡】近江八幡市北津田町の奥島山自然休養林に自生する「むべ」がこのほど、市役所で行器（ほかい＝儀礼の際に食べ物を運搬する木製の器＝）に納められ「天皇即位の礼」を前に皇室に献上された。
同町には、天智天皇（６２６～６７１年）が蒲生野を遊猟された時、同地に立ち寄られ、８人の男子を持つ長寿の老夫婦に出会い「汝等（なんじら）、如何（いか）にかく長寿ぞ」と尋ねられた。老夫婦は「この地にこのような珍奇な果物を産します」と差し出し、それを賞味した天智天皇が「むべなるかな（いかにももっともなことであるなあ）」と話され、「かくの如（ごと）き霊果は例年貢進せよ」と下命されたことから、この果実を「むべ」と名付けて成務天皇即位の年（１３１年）に創祀されたと伝えられる同町の大嶋奥津嶋神社が献上している。
むべの献上は、１０世紀の法典集「延喜式宮内省『諸国例貢御贄』（えんぎしきくないしょう しょこくれいくみにえ）」に記載されている。以来、同地は朝廷、幕府から賦役（ふえき）の免除などの恩典を受けるようになったとされている。
令和の皇室に献上された「むべ」
献上は、１９８２年に一旦途絶えたが、深井武臣同神社宮司ら関係者の尽力で２００２（平成１４）年に復活され、収穫を迎える１１月に毎年続けられている。
１７日、市役所に深井宮司ら神社関係者が訪れ、氏子が大切に育てたむべの中から色あい、形などを見比べて収穫した最高品１５個を枝葉とともに一つ一つ丁寧に特製の竹かごに入れ揃え、行器に納めた。
作業に立ち会った小西理市長は「長く続けられていることをうれしく思います。無事に皇室に届けられることを願っています」と話した。
深井宮司は「令和の天皇も健康で長寿であらせられるよう、また、いつまでも平和な日本でありますよう祈って献上したい」と述べた。
近江八幡市北津田町の大嶋奥津嶋神社
大嶋奥津嶋神社本殿に掲示されている天皇陛下即位の奉祝旗
