乾友紀子選手に県民栄誉賞

　【県】　近江八幡市出身で今年７月、福岡県で開催された「第２０回ＦＩＮＡ世界水泳選手権２０２３」のアーティスティックスイミング競技においてソロテクニカルルーティンとフリールーティンの２種目で金メダルを獲得した乾友紀子選手（３２）に対し、このほど「滋賀県県民栄誉賞」が贈られた。
　乾選手は近江兄弟社高校、立命館大学を卒業後、現在、一般社団法人井村アーティスティックスイミングクラブに所属している。これまで、２０１６年のリオデジャネイロオリンピック競技大会でデュエット・チームで銅メダル、２１年の東京２０２０オリンピック競技大会でデュエット・チーム４位と好成績を収めてきた。
　世界水泳大会では、昨年のブダペスト大会に続いての金メダルとなり、２大会２冠という日本勢初の偉業を成し遂げた。
　県では、乾選手の不断の努力の積み重ねと活躍、功績をたたえ「県民栄誉賞」を贈ることを決めた。同賞は２１年に授与された競泳の木村敬一選手と大橋悠衣選手に続き、乾選手で３人目となる。
　表彰式は知事室で行われ、乾さんを応援する職員らが拍手で２冠達成を祝った。
　乾さんには同賞表彰状の他、記念品として琵琶湖彩（いろ）ガラスの陶器、副賞として近江米、近江牛、近江の茶、湖魚、県産和バラの花束などが贈られた。
　三日月大造知事は「これから県民にいろんなメッセージを発信してほしい」と期待を語った。
　乾さんは今回の世界大会に対し「地元をはじめ県からの応援はとても力になった」と振り返り、「小学校１年生から続けてきた競技でたくさんのことを学んだ。２５年には県で国スポも行われ、これから県のスポーツが盛り上がってくると思うので、自分の学んだことを伝えることで県のスポーツに少しでも力になれれば」と語った。