【寄稿】竜王町長　西田 秀治

　江戸時代に近江商人が活躍の舞台とした東京日本橋。今も、近江商人をルーツに持つ多くの企業が集まる滋賀県に縁のある街であり、世界から人・モノ・情報が集まり行き交う街です。その中心にある日本橋交差点の角地に滋賀の魅力を発信するアンテナショップ「ここ滋賀」がオープンしたのは今から５年前。日々、変化し続ける東京に色あせることのない情報発信をと、今年４月２９日（祝）には装いも新たにリニューアルオープンしました。
　開業後初となるリニューアルでは、「ここ滋賀」の要である情報発信機能を一層充実しての、竜王・近江の名産品や物産の販売、琵琶湖に代表される魅力の景勝地の紹介などの観光情報のＰＲ、滋賀の魅力を多角的に伝えるイベント、竜王を始め各蔵元の地酒が味わえる地酒バー、そして、全ての食材を湖国産にこだわるレストラン。更に、東京や首都圏でも高いブランド力を誇る「近江牛（おうみうし）」の精肉販売など、工夫を凝らした今後の企画運営に大いに期待するところです。その司令塔である運営事業者には、「アインズ株式会社（本社：竜王町）」が迎えられ、事業展開を担われています。
　また今回、施設内２階のレストランには新たに、老舗「森島商事株式会社（本社：竜王町）」が運営・プロデュースされる「近江牛　毛利志満　日本橋ここ滋賀」がオープンしました。ふるさと竜王で育まれた近江牛や滋賀の野菜を食材にしたメニューで、湖国の魅力を東京に集まる全国の人たちの味覚に訴えます。
　更に、「ここ滋賀」向かいの商業施設ビルへの近江牛専門レストラン運営をはじめ、町内の畜産農家の皆様には高品質な竜王の近江牛を都内各所へ出荷していただいております。
　このように、わが町に根付く企業・事業所が、首都東京で活躍していただいていることを大変嬉しく、また心強く思う次第です。
　近江縁の街「日本橋」。ＪＲ東京駅八重洲口から徒歩６分と至近です。皆さんも上京の際には、是非ともお立ち寄りいただき、ふるさと滋賀を全国発信する取組を一緒に盛り上げていきましょう。