国政刻刻 世界農業遺産に認定されて
さる７月１８日、琵琶湖を中心に生物と共存する持続的な農林水産業の仕組みである「琵琶湖システム」が国連食糧農業機関（ＦＡＯ）から「世界農業遺産」に認定されました。「世界農業遺産」とは、社会や環境に適応しながら何世代にもわたり発達・形成されてきた伝統的な農林水産業と、それに関わり育まれた文化・景観・生物多様性などが一体となった、世界的に重要な農林水産業のシステムを認定するものです。すでに世界では６５地域が認定されており、うち国内では佐渡や能登など１３の地域が認定されています。
琵琶湖周辺の水田は古くからニゴロブナなどの湖魚に繁殖環境を提供してきました。今でも能登川や野洲など、琵琶湖周辺の各地では湖魚が田んぼで産卵する「さかなのゆりかご水田」として、用水路を魚道として利用する環境にやさしい米作りが行われていること、伝統的漁法である「エリ漁」のような漁業など、琵琶湖の環境に配慮し生物と共存する持続的な仕組みが行われていることが評価され今回の認定につながりました。今後滋賀県では「世界農業遺産」認定を発信し、県産農林水産物のさらなるブランド化や地域資源を活かした観光産業の推進など、力強い滋賀の農林水産業づくりと地域活性化に向けた取り組みを進めることとなります。
しかし喜んでばかりはいられません。新型コロナの影響を受けて米の需要は大きく落ち込み、生産者米価は著しく低迷しています。そこに燃料や資材、そして輸入に頼る肥料や飼料などの高騰、さらには円安の影響など、販売価格の決定権を持たない多くの農家を取り巻く環境には厳しいものがあります。一方で食料安全保障の観点からすると食料自給率の向上は喫緊の課題です。今回の認定を受けたことで環境にこだわる農産物への理解が進み、農林水産業の発展につながるよう取り組んでまいります。
