箕作小学校6年生の佐野隆之介さん
【東近江】 箕作小学校６年生で箕作スポーツ少年団主将の佐野隆之介くん（１２）がこのほど、プロ野球チーム・阪神タイガースが運営する「阪神タイガースジュニア」に選出され、練習に打ち込んでいる。
阪神タイガースジュニアは、球団ＯＢの監督、コーチのもと、未来のプロ野球選手を目指す近畿圏在住の小学校６年生を対象にしたジュニアチームで、今年も３００人を超える応募の中から複数の選考会を経て１６人が合格した。
身長１６６センチメートル、体重６７キログラムと恵まれた体格をほこる佐野くんの魅力はなんといっても長打力。体格に加えた長打力はチームでもトップクラスで期待されている。守備では持ち前の強肩で主にサードを務め、打者としては２番を担うことも多い。
各地から集まったチームメイトにはスピード感あふれる選手や、見事なグラブさばきを見せる上手な仲間がおり、さらに元プロ野球選手からの指導も受けられるとあって、阪神タイガースジュニアの練習がある土日を佐野くんは毎週楽しみにしているという。
神宮球場をメインに開催されるＮＰＢジュニアトーナメントＫＯＮＡＭＩ ＣＵＰ ２０２５（２６日開幕）に向け「スタメンで出場してホームランを打ってこい！と兄からも言われています」と語った佐野くん。家族の激励を胸に、大会に向け日々練習に励んでいる。
大好きなタイガースの縦じまのユニホームを着た佐野くんの活躍が楽しみだ。
長打力が光る佐野くん
