南極観測を支える西堀スピリッツ

　【東近江】第一次南極越冬隊隊長（１９５７～５８年）を務めた西堀榮三郎を顕彰する西堀榮三郎記念探検の殿堂（東近江市横溝町）でこのほど、住宅メーカー・ミサワホーム（本社・東京都新宿区）の社員による南極観測隊活動報告があった。
　同社は１９６８年から昭和基地の新設・メンテナンスを担うともに、７５年から社員が観測隊に参加し、国立極地研究所とＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）の３者で移動基地の研究を進める。社員による活動紹介では、昭和基地内の日常や施設の整備・補修、美しいオーロラの風景を映し出して紹介したほか、探求心に富み、常に前向きであきらめず、実践を重視する西堀の「探検精神」の大切さを再確認していた。